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马惊了，这消息迅速传开，连大贵族的包厢也骚动起来。
“先请人把扎拉带到安全的地方吧。”女王陛下冷静地吩咐。不过，英国佬行事的效率确实值得检讨，艾瑞莎小心翼翼地骑着马转了一圈，坐在马背上回来的时候，工作人员还没有能够把扎拉的马拉动，还差点被踢伤了几个。扎拉吓坏了，第一次正式骑马也不用搞这么大的阵仗吧，尤其是被打了几针镇定剂还不肯动的小马杰瑞让她感到害怕。
“扎拉，还好吧？”艾瑞莎跨坐在马背上，阳伞已经不知道掉到哪里去了，手里是刚才藏在裙子下的刺剑，她可不想这个时候不小心戳到马的哪里，然后把自己颠下来。
“哦，还好，你还好吧。”扎拉被称作是新一代最勇敢的王室成员，可毕竟还是个九岁的小姑娘，反应不过来。
“我很好，你看，是不是很帅？”艾瑞莎有意和这小丫头说些轻松的，拔出剑，挥了个剑花。
“你哪里来的剑阿？”果然，扎拉的注意力被吸引住了，放松了杰瑞的缰绳。在艾瑞莎的努力下，慢慢地两匹马也放松下来。艾瑞莎制止了想过来牵走马匹的工作人员，都已经搞定了还中止个沙包阿。
“我不是在练习击剑吗，来，这把给你，我还有一把，我们去向女王陛下致敬。”艾瑞莎倒转过刺剑，扎拉勉强抓住护手接了过来，也挥了个剑花，就是不太干脆，差点戳到旁边的人和杰瑞的妈妈火星。
艾瑞莎悄悄地拔出自己的翠竹杖，无声地把它变成和刚才那把一样的剑，“要这样，挥的时候快一点，停的时候干脆一点。”两人练习了几遍就一起慢慢地走向女王草坪，这时候，慌乱的贵族们也安静下来，看着临时准备的表演。
“女王陛下，祝您身体健康，皇祚永固！”艾瑞莎现编的词，很一般。
“外婆，扎拉在这里向你宣誓，永远保护你！”还是扎拉编的有趣，虽然不那么正式。
“谢谢，谢谢你们，谢谢艾瑞莎，谢谢扎拉。”女王站起来表示感谢，尤其要谢谢化解了一个小危机的艾瑞莎，“嗯，为了表彰你们的忠诚，我授予你们皇家嘉德勋章的荣誉。”
女王此话一出一片哗然，嘉德勋章是大英帝国最高荣誉，仅授予国王、王储和不超过24名在世的拥有者，其中还包括这一届的嘉德骑士团团长威廉姆斯大主教。换句话说，嘉德勋章是国王这个级别的人才能够获得的礼遇，女王陛下说的这么坚定显然不是一时脑子发热，这里面就足够很多有心人和好事者琢磨了。
“怎么回事？”爱德华王子问哥哥，他们两人在兄弟中算关系还不错的。
“你应该知道我们的小表妹快成瑞典王妃了吧。”查尔斯王子吸了吸鼻子，看了自己的妻子一眼。这几年来，两人关系好转不少，戴安娜更加地信任他支持他，他也不再觉得需要一个年长的女人来照顾自己。“不过，英格兰和苏格兰的守护骑士如果要嫁给外国人，这在皇室而言有点不太好看。”
“有这样的事？她才多大？”埃塞克斯伯爵爱德华王子显然很久不关注政治了。
“十岁或者九岁吧，反正还没宣布。”查尔斯王子稍微科普了一下。
“那么陛下这是默许了？”爱德华王子看了看正和两位新晋嘉德骑士聊天的女王。
“也不能算是默许吧，以后可能还有变数，不过是提高了这个孩子的身份。对了纹章院是你在管吧，嘉德骑士是要有自己的纹章的，作好准备吧。”查尔斯王子准备以女王的首席骑士的身份去表示一下祝贺。
“个人纹章？好吧，反正也没什么事。”爱德华王子耸耸肩，“看来等一下会有个酒会。”
“姐姐，恭喜你，你们家出了一位嘉德骑士，拥有自己的纹章了，说实在的，这个比什么贵族的头衔有意思多了。”安德鲁王子最近风头比较大，因为参加马岛战争的关系，在民望上已经超过了麻烦不断的大哥。在电影上的成功投资也带给他一个有能力的高富帅身份，这让他有更多的机会可以泡到漂亮妞。虽然兄弟们并不在乎那个王位，但是无聊的王子们互相找麻烦再帮忙解决麻烦就是他们打发日子的办法。
“妈妈的意思是这样就算扯平了？”安妮长公主也知道，自己一直没有在女儿爵位的问题上让步，排位前十的王位继承人居然没有头衔，女王不是很高兴，那么给个超额的嘉德勋章算是两免了吧。
各方都在嘀咕的时候，艾瑞莎和扎拉下了马，女王陛下有旨，那么这开场式也就不能算半途而废了。嘉德勋章又叫吊袜带勋章，是大英帝国最高荣誉，艾瑞莎最喜欢上面的那句格言“心怀邪念者蒙羞”。现在现场并没有谁佩戴着嘉德勋章，扎拉在外婆的关照下，在左胳膊上系了一条蓝色的丝巾，艾瑞莎也有样学样。女王陛下很满意地看着这两个孩子，可是为什么她们都不愿意成为皇室的家人呢？
这时候贵族们已经没有谁去关心开场仪式了，中午的庆祝午宴直接升级成为嘉德勋章庆祝午宴。好在几乎所有能到场的嘉德骑士团成员都到场了，而且，衣着规范。威廉姆斯大主教已经通知人回去取正式的勋章了，埃斯科特皇家围栏也算是授予嘉德勋章的合适地方，只不过，扎拉小姐需要换一身衣服。根据规定，女士必须穿长礼服和高跟鞋，戴帽子，礼服不能露肩露背，裙长不得少于膝上两寸。
艾瑞莎不用换，就在那里陪很久没见面的王太后说话，也顺便吃点东西。十来岁正是婴儿肥形成的时期，这时候人的消耗大，吃的多饿得快，但同样的吃完了也懒得动，一不注意就肥在脸上了，所以在家里，两位美女小妈一直管着她。这个年纪的女孩子常常只有在外面的时候能吃的开心点。
在紧急就位的仪仗队和乐队的努力下，勋章授予仪式变得庄严起来。嘉德勋章是极少数女王说了算的勋章，在座的也都大致了解到被授勋的两个孩子的背景，虽然不见得都想得通，但是都能接受。
艾瑞莎和扎拉手牵着手走到女王陛前，单膝跪下。女王先以权杖轻点她们的肩头表示册封，然后从嘉德先锋骑士查尔斯王子手中接过勋章带，仔细地给两个小女孩绑在左胳膊上。仪式完成之后，众人一起欢呼，赞美保佑女王的上帝，艾瑞莎也高兴地和女王陛下抱抱，逗的女王也很高兴。
下午的赛马艾瑞莎没有什么兴趣，倒是和扎拉一起去看了看火星杰瑞母女，今天是因为她们的机遇才获得这勋章的。
“对了，艾瑞莎，你真的会击剑吗？”扎拉好奇地问，这位小郡主也是个天生的运动员。
“嗯，学了一点。”艾瑞莎谦虚地回答。
“能教我吗？”扎拉认真地睁圆眼睛，一眨不眨。
“不能，这比较危险。不过我可以和丽姬教授表演一下，如果你母亲觉得合适的话，那么我们可以一起学习。”艾瑞莎本来想一口回绝的，但是看到脸色立刻灰暗起来的小郡主，又不忍心。
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