第3章 秀才去考学 (2/2)

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些学子前去送上一份人情厚礼！这岂不是乱了科考章法”“我可把话讲明了，去不去这是你们的事！那我走了，不奉陪各位了！”典吏望了众人一眼转身要离开！就在大家不知所措之时，叶朝荣抬手“啪”狠狠拍打了一下桌子：“岂有此理，我要去找知县大人论理！”“对，对，走走，咱们一起找知县大人！”一群人吵嚷着出了礼房事堂。门子听了感觉不妙忙拉住典吏悄然说道：“大人，可不能把事情闹大了啊！这些公子少爷要是把事情告到知县老爷那里，怕是礼房司的大人的官也做不成了！”“好吧，让他们在这里等着。我去通报礼房大人，让他尽快回来妥办此事！”门子点了一下头，这典吏忙去马厩拉了一匹马前去礼房大人家里报告！礼房的这位李典吏本以为借助此次开科给老母祝寿揽些钱财，想不到此举却惹犯了众怒，也不好在说什么，草草喝过祝寿酒赶回衙门！众位学子见李典吏来到公案，纷纷呈上名贴，那书记官一一记录在案！午时过后方才登录完毕，报过名，叶朝荣喜冲冲往家赶，好好准备一下，这个月底就要进省府赶考了！想想从福清到福州也要好几日时程，如能中了举人也好谋个一官半职，万一考砸了，如何面对小娘子的宠爱之情！想这家中小娘子又要守空房孤独一人，末免有些惆怅！他心事重重的回到家里，小娘子见他眉头紧锁不那么开心，忙捧着一杯清茶走上前来!夫妻落坐，井巧儿忙问夫君出了何事如此不开心？叶朝荣叹了一口气，呷了一口茶，说道：“京城开考，路途遥远，只是冷落了小娘子！我是心里难受呀。”“相公可不能因儿女情长误了科考呀。你去省学府一路也是艰辛，还要多多保重，好好照顾自已。妻子不能一路相伴，但也会为你祈福平安！家中还有老娘老爹自然需要照顾！”听到这里，叶朝荣甚感欣慰和心暖，小娘子真是贤妻呀！他握住小娘子的手：“有你在家照顾老娘，我也放心了！可是这么一去，不知何时才能回归？”说到这里又是一时心酸的要流泪，小娘子忙伸出手来捧住他的脸：“放心吧，家里有我！去了京城，如想念为妻的，如果遇到难事，还望托人捎带书信回来。男子汉大丈夫，有泪不轻弹呀！都半辈子的人啦，还小孩子一样的伤悲么？”一句话说的叶朝荣哭笑不得，眼前小娘子真是贴心话说到心里了！天色慢慢黑了下来，有小丫环过来请二人西厢房吃饭！叶朝荣摆了下手：“我们已经吃过了，你先回吧！”小丫环有些不解怔了怔，问道：“少爷少奶奶在哪吃的呀，要不要把饭菜送过来？”“不用了，少爷从街上买了一些饺包！适才吃的饱饱了！你回去告之老奶奶，让他早点安息，不要着凉受了风寒!”“是，小的告退！”小丫环离开，小娘子点亮烛灯，坐在灯前便纳起鞋底来！她又看了一眼叶朝荣：“你读一会书卷，也早点睡吧！”“贤妻，你也别太操累了！”叶朝荣起身进了书房，他捧起一本尚书论语小声念了起来！小娘子早赶晚做终把一身衣袍和一双鞋子做好，眼看到了月低，她忙着收拾行装备足盘缠！众乡亲都来送别，叶朝荣站在自家院子背对着堂屋，看了看坐在身后的老母老父，无限的感慨。他端起一碗米酒对着诸多乡邻亲人环绕一周，说：“非常感谢大家的探望和期待厚意。我叶朝荣不才，却也尽了力，争取榜上有名！”“叶少爷，一路可要走好，多多保重啊！”“给众乡亲们争取功名啊！”众乡亲七嘴八舌，你一句我一句话也说不完！叶朝荣一一谢过，家仆拉过马来套上马车就要把行李和箱子往车上搬！叶朝荣看了看，忙招了一下手，说道：“山路不好走，马车还是不坐了吧！出了群山，过了福州到了平坦大道，我在雇佣一辆马车代步！”他既然这样说，小娘子只好备了简装！叶朝荣别了众乡亲由家人护送他出了城门信心十足向北而行。小娘子依在门上，见他渐渐走远突然放声哭了起来，小丫环忙上前安慰！为了赶路，叶朝荣不走官道而是上了山路，翻过一架山即是福州境界，下了界就是福州连接福清的大道！这山头一座接着一座，风景绚丽尽收眼底，不知走了多久，天就要黑了！叶朝荣心想坏了，要是天黑了，自已可能就要在群里石头缝里休息了，万一遇到夜里活动寻食的野猪野狼可就麻烦了！他不得不加快步子急急往前赶，尽快寻到一家客栈和山民家入住！这山路开始还是平坦，偶尔还能看到三三俩俩的山民赶早在田地里劳作。不知走了多久，眼前出现一个村落，家家户户都在忙着生火做饭，从茅草屋顶冒出的炊烟随风而飘！叶朝荣心里好不欢喜，终于可以找到一家住户落脚了，就在村口路边的几间茅草石头磊成的房子，房子四周用竹篱笆和树桩围成的院子！院子里栽了几棵柿子树，院外是一片种植的菜园，菜园里还有一口水井！就在叶朝荣上前叩响篱笆门时，突然一声狗叫声，一只黑色小狗从石头墙的柴草垛里蹿了出来，冲到篱笆门前对他狂叫不停！听到狗叫，叶朝荣心里有些害怕，连忙挥手对着狗喊：”别叫，我不是坏人。屋里有人么？”听到狗叫，屋里问了句：“谁呀！”油灯亮了，一个老人走了出来！他披着一件黑色上衣，头发盘在脑后有些乱！他止住狗叫，走了过来，上下打量了一眼叶朝荣：“贵人你从何而来？”叶朝荣对着老人施了一礼：“打扰这位哥哥了，在下乃是福清县城叶氏人家，进省城乡试路过此地！还望哥哥给予方便借宿一晚，明早起是上赶路！”“哦，原是本县叶家秀才，贵客！只是小民家中寒酸，多有委屈。进来吧！”“谢谢哥哥给予方便”叶朝荣十分感激，尽管还处于夏季，但大山还是透着凉气。进了屋子坐下，老人便吩咐自家老婆子杀鸡煮米饭招待客人！叶朝荣面对朴实的农家心里暖暖的，说道：“粗茶淡饭就可以了，不用费心！”“好，好，咱们今晚就吃山珍海味！”“山珍海味？”叶朝荣一愣：“这个不必了吧!““呵呵，兄弟呀。我这山珍海味，可是我从山中捕获的山鸡啊!“说完指了指墙上挂着的几只山鸡和野兔。老婆子笑呵呵的取下一只鸡端了米就进了后房生火做饭去了！“老哥哥呀，你家里就你们二个人吗？”听他一问，老人抬头一笑：”不瞒你说，我家还有一小女年方二十多岁了。出去打柴还没回来呢？‘“啊，天这么晚了。人还没回来啊？会不会遇到……“放说到这里，门外突然响起一个女孩子甜甜的声音：“爹，娘，我回来了！”人影一闪，一个瘦弱的影子一晃而过！老人呵呵一笑：“是我家小女，她回来了!我也放心了！”