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00亿美元的分期造船订单，造船及相关产业带来的经济效益将是相当可观的，甚至可能给我们的造船业以及沿海港口带来持续数十年的繁荣，并且每年都给政府带来不菲的收入更令人向往的是，我们将真正迈出从陆地到海洋的历史性步伐”
施佩尔描绘的蓝图固然是美妙绝伦的，可这里所坐的都是见过了大风大雨的内阁成员，他们不乏国家精神和民族主义，只是习惯于冷静和理智地看待一切。当副总理最后一句话的余音尚回荡在这会议室中，他们一个个面无表情地挺着胸，各自揣摩着话语背后的深意。最近一段时期，国际形势风云变幻，连带着对德国国内的政坛也造成不小的影响。最为轰动，也是引起最多争议的，莫过于德国总理的访美及两国战略合作关系的加深，这基本意味着轴心协定的自然毁除。就历史而言，意大利和日本并非德国的传统盟友，纵然如此，许多人还是对德美关系的发展持质疑甚至抵触态度，在他们看来，独霸欧洲并且获得了远超过第二帝国时代的海外殖民地，德意志正进入一个前所未有的梦幻时代，这样的强大国家根本不需要放低身段与其他国家协商和平——正如阿道夫.希特勒曾经为他们描述的那样，它应当成为至高无上的“世界领袖”
关于德国大战略的争论对平民来说或许过于遥远，而让他们更加好奇及关注的是与高层有关、或称“国礼门”的另一件事。新年之后，总理罗根、副总理施佩尔、国防部长雷德尔以及外交部长冯.牛赖特带头向国内的博物馆或纪念馆捐出了由外国政府私下赠送的礼物，这其中不乏精致昂贵的工艺珍品和价值不菲的古董宝贝。随后，一大批军政高官也以各种方式捐出了当年或是历年收到的国外贺礼。尽管绝大部分人并未公布礼品的具体来源，但人们还是能够通过它们的造型、制造工艺等等揣测其“娘家身份”，意大利毫不意外地成为德国艺术界的头号贡献者。舆论之下，自以为是的意大利政府被狠狠将了一军，以公立博物馆的馆藏来孝敬外国政要，如此行径在意大利国内也引得一片抨击之声。对于德国的军政首脑们而言，这种行动造成的个人利益损失是微不足道的，重要的是他们在民众中获得了公正廉明的好名声，更在关键时刻间接促使对美秘密协定在德国内阁最终通过。要知道在这之前，不少部长级的要员还对德国的亲美政策提出了异议，之后虽然仍有人对意大利赠礼之事避而不谈，但在关键的表决上还是自知理亏地投了赞同或弃权。
“船舶和军火贸易带来的积极影响确实是可以预见的，虽然不能做出准确的估量，但我们在安排政府收支的时候还是会尽量将其考虑进去”
财政部长的回答很快也很及时，也许是出于个人考虑，也许是给赠礼方留一些情面，他没有宣布捐赠——亦没有就意大利人的礼物作出任何表态，但也有传闻说他匿名捐出了一批珍贵的古董。对于战时“现购自运”政策，这位伯爵从一开始就是持欢迎态度的，毕竟财政状况较差的国家，例如意大利，赊购很可能导致长期收不回货款，甚至最终沦为政治交易的筹码，那对于战争消耗颇大的德国来说毫无益处。
“好了，年度财算的讨论就暂时到这里吧”坐在上位的罗根开口道，“昨晚总统召我前去进行了一番长谈。有赖诸位的努力，新年以来我们的工作得到了总统的认可，尤其在对待意美冲突的立场上，总统非常赞同。据此可以确定的一点是，我们在未来很长一段时间内都会把和平建设作为首要任务，当然了，军事投入非但不会减少，还会根据财政状况适当增调，以确保我们在十年之内成为超一流的世界军事强国，并对海外贸易、协约港口以及直接控制地区形成一整套完善的保护体系”
话说到这里，那些出于各种考虑而对现行战略决策持保留意见的内阁成员也只能将酝酿的言辞压在腹中。按照这一次内阁会议的议程，部长们继而讨论了一些无关大局的内政事务，临近结束时，一名副官走进来单独向罗根报告，紧接着，总理起身通知众人：
“意大利大使向我们转来了罗马的决定：在经过了双边协商之后，他们仍无法接受美国提出的通牒，若是战争无可避免，他们将勇往直前”
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