第6章 任知县审案 (2/2)

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带拉押了进来往地上一推，胖子跪倒在了地上！任知县一拍惊堂木，喝道：“大胆贼子，你们可知罪？”“任老爷，小的不知犯了什么法，如何知罪呀？”“哼，你们光天化日之下，在街市以买卖茶叶为名行骗我福清百姓。不仅扰乱市场秩序，还敢私造假银锭坑骗！按我朝《刑律》第十一卷《诈伪》，年满16周岁以上皆定为斩刑。本案查明，证据确凿，尔等一干诈骗犯秋后问斩！来呀，让他们几个事押。”“啊，不，不，任老爷，任大人。我们冤枉啊，请老爷宽恕吧！”胖子汪布棋听了宣判结果真是沮丧到了极点。任知县看他不服判，笑了笑：“你还有什么不服判的？”“老爷，你还没查明怎么就判我斩刑了呢？”“哦，你说我没查明。你还有什么没说明白的？”任知县呵呵一笑，翻看了一下师爷录记的笔录：“我在问你，你要如实回答？你说自已是汪东乡人是吗？”“正是汪东乡人！”“家里还有何人呀！”“还有老母一个，弟弟一个！”“哦，这样吧！待我派人前去汪东乡查明了户藉在判你的案子吧！如果不实，当堂杖责二十大板！”说到这里，他从案上拿起一个牌票说道：“刘捕头速持此牌带人前去汪东乡查证汪面棋的家藉户口。另外传唤保甲前来问话对证！”“是，在下听令”刘捕头从一边走出对着案子拱了一下手，接过任知县递过来的牌票带着几个差役持了刀就要往外走！胖子见了，忙又呼道：“大人县慢，且慢呀！”“怎么一回事？你又怎么了！大胆贼子，你这是扰乱我法堂！”“大人饶命，小人如实供述！小人不是汪东乡人，家里也没有老母和弟。老母前年已经过逝，弟弟被老父带着出去讨饭了至今没有回来！”“如此说来，你这是谎述了案情。岂有此理，你这是戏弄本官呀！老实交待，你的家是哪里？假银子又从何来，所购茶叶又藏到了哪里？”“大人，小人正是阳春巷所居之民。因为母亲过早离逝，父亲又远在他乡至今不归。小人没有正当职业，也没有一技之长，又怕吃的苦不肯坊间劳作，只能行些小骗，酒楼赌博！”“你不务正业，吃喝玩乐，到处行骗，害了多少无辜百姓呀？这也是你推脱罪状的理由么？刘捕快，快带着几个人押着这贼犯去阳春巷查找！”刘捕头应声走到了胖子面前，一下把汪布棋扯起：“给我前面带路，你们几个也跟着！”几个衙役上前把这几个人带出堂外！一行人趁着夜色，举着火把挑着灯笼向阳春港走去！到了大街上，一个叫小夜猫的同犯突然挣断了手上绳索转身逃去!步伐之快令刘捕头和几个衙役目瞪口呆，那小夜猫一转眼消失在夜色中不见踪影！一个衙役见了道：“头儿，人跑了一个，怎么办？如何向任大人交待！”“你快去通报任大人，尽快封锁城门，全街搜查！”“好吧，我先去了。头儿，你这里当心一点！”那捕快快步离去！刘捕头和另外几个衙役押着胖子这几个同伙到了阳春巷！汪布棋走到了一个院墙门前，回头看了一眼说：“到了，这就是我家！”刘捕头举了火把对着门上上下下看了一遍，黑色的木板上破了一个洞，上面沾满了泥巴。墙头上也长满了狗尾巴草，一张已经泛白的年画还残留在上面!一把生了锈的铁锁挂在上面竟然没有上锁！推开门，迎面吹来一股潮湿和阴冷的气！给人一种似乎好久没人住过的感觉，刘捕头看了一眼胖子：“这是你住的地方么？”“是呀，是呀！是小人住的地方，只是小人平时住在外面很少光顾家里，所以就成这个样子啦！”“进去看看，你们几个可要查仔细了，不要放过一个可疑点和一个蛛丝马迹！”刘捕快招了一下手留下二个看管汪拦子和同伙。带人进了房间，从前屋进后屋，又从左厢房搜到柴房。可是搜了一遍什么也没查到，汪胖子看到刘捕头一无所获正得意这时！忽听一个衙役喊：“刘大人，快来看，这灶房里有玄机！”“什么？”刘捕头快步进了做饭的灶房，掀开灶上的锅盖子，拿掉铁锅，下面竟然是一个黑不见底的洞穴！刘捕头点了灶上的油灯吊了绳子放到洞内，发现洞内有几个箱子和几只白色布袋子！洞不过二尺见宽，一米多见深！人只要扶住灶沿就可踩住箱子，刘捕头跳下，用手中的快刀砍破一个箱盖，里面白光一闪，竟然是白花花亮闪闪的银子金条！在打开那白色布袋，里面装的全是绿色的茶叶！刘捕头见了大喜，叫了几个年轻力壮的汉子把箱子起出抬到了衙门！汪胖子见家底都被翻找出来了，一下瘫倒在地。刘捕头对他嘿嘿一笑：“你这小子，福气不浅哪？家藏上千银锭金条，比任知县三年的俸禄还要多，给我带走！”他的手一挥，几个衙役拖着胖子和同伙走了！搜出这么多银子，而且全是真的，另外还有一箱假银子！任知县最后签定的结果，这假银子是用白铁皮和铅灰用模子铸出来的！而且全是一两二两五两的小银锭，这样的小银锭平常人根本瞧不出真假！他以假银子兑换真银子或者用假银子大量购买茶叶，在把购买的茶叶贩卖到茶庄茶铺！若不是那位大嫂用所卖假银去店铺买布被人识破，还真不知这汪布棋以后还要害多少人呢！几个壮汉抬了银箱和茶叶袋进了衙门大堂，刘捕头和衙役押着汪胖子和其几个同伙复命！任知县看到刘捕头，翻了一下白眼：“怎么少了一个人？你这是失职之责！罪当杖责十板革职查办，但是，念你很是尽业操劳！这职也不免了，杖也不打了！”“多谢大人开恩!”刘捕头谢过交还了牌票。任职县让县丞开箱一一查看，并让书吏记录造册在案！又回头对师爷说：“你现在拟个通告张贴出去，让那些受过骗的茶民前来认领各自的银子！所剩银子造册入库充公。”师爷听了点头称是，他在自已的公案上持笔写了一纸通告然后贴到八字墙上！师爷刚进了堂还没坐，堂外拥进来十几个百姓，对着公案连连叩头谢恩，任知县愣了一下，道：“你们又有何事？”“青天大老爷办案公明，给小民们追来了银子。感谢任大老爷呀！”一个年长的老者对着任知县叩头：“我们都被这几个贼给骗惨了，来领银子啦!““这，这，你们都是受害者？”“对呀，对呀。任老爷！”十几个人同声异口的说道！这让任知县有些为难，被骗的人可真多，但又担心有人趁火打劫冒领银子！他看了看这个，又望了望那个，对汪胖子喝了一句：“你给我仔细看了，哪个是你骗过的！”“老爷，时间过了这么久，我也不认识哪个是哪个了！”“这么说，你是清白的？来呀，给我拖下去狠狠打！”“不要，不要啊！我说，我说！这些人，我都认的，都用假银子买了他们的茶叶！”“好吧！”任职县看了看师爷：“你给我登记一下，让每个人报一下所卖的茶叶是多少！记个数，记个名！”师爷也不明白他要做什么只好按了吩咐做！他让这些人上报了茶叶数量又记了名子，有的报了十斤，有的报了五斤，有的报了二十斤！任知县又问明白布袋子里的茶叶是从哪个街市购买的，便又过了一次秤，然后把认领通告贴了出去！县丞走过来悄悄说道：“这件事还真有些难办啊？”“银货不全，帐目错乱。谁多谁少，无法对证！”任知县想来想去也想不出什么好办法，但也不能让受害的百姓空手而归，平白无辜受了伤痛！他回到公案前，一拍惊堂木对着喧哗的人群说道：“大家静一静。这样吧，你们每人受领五两银子暂时回家休息！待本案查明帐目，对上数额，清点人数，所亏欠银子一一奉还！多领的就要退回，少领的日后在补给！你们以为如呀？”众民听了一一点头！任知县每人发了五两银子这才打算退堂！张小淑心里很是高兴，望着手中的银子快步出了大堂！只是天已是深夜，不知要去哪里！那大嫂紧跟上来，说道：“妹子，到我家里吧！”张小淑哦了一声，点了下头：“麻烦大嫂了！”“这是哪里话，要不是你。这银子还真要不回来了呢！”二个人并肩有说有笑走了去！