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认亲
一大清早，我和阎七娘就奔向了坟地，骨头一整天都和巧巧在厢房里玩耍。一瞧我回来了，这小东西连蹦带跳地钻进了我的怀里，一边兴奋地呜呜叫着，一边用那湿漉漉的小舌头舔着我，非常可爱。
巧巧虽然年纪小，但也识得这死人的棺木，一见房内摆了一具黑漆漆的棺木，吓得老半天都不敢靠过来。阎七娘见状，便吩咐我和巧巧给棺木上两炷香，再磕头行礼。巧巧虽不知道这棺木里面装的是谁，但知道阎七娘是为了自己好，连忙跪下身子毕恭毕敬地拜祭起来。
阎七娘丝毫不敢马虎，不但在棺木四周燃起了沁香蜡烛，还在棺木的上方盖了一层白绫布。老话管这叫”白绫引香”，以表示敬拜之心。除此之外，她还再三叮嘱我和巧巧，玩耍的时候一定要远离这具棺木，万万不可将点燃的沁香蜡烛弄灭。
巧巧自幼就跟着手艺人四处卖艺，比一般同龄的孩子要懂事得多，见阎七娘坐下掏出烟袋锅，她便上前替七娘点火，一双小手还在阎七娘的肩膀上捏了起来。这孩子孤苦伶仃惯了，自从被卖进黄府以后，就很少有人理会她。虽然阎七娘脾气怪异，进黄府也不过两日而已，但在巧巧心里，她早已把阎七娘当成最亲近的人。阎七娘也喜欢巧巧，一来二去，两人有一种一见如故的感觉。
天色刚暗下来，黄府的下人便送来了吃食。阎七娘可怜巧巧的身世，不停地往她的碗里夹菜。看着巧巧吃得津津有味，我心里有些酸楚。如此一个伶俐可爱的孩子，转眼之间就要被人残忍地剥骨下葬，那场景真是让人难以想象。而我和阎七娘此遭的命运又是凶吉未卜，不禁让我感慨万千，久久不能咽下口中的饭菜。
草草吃了些饭菜后，我就心不在焉地带着骨头在厢房外面玩耍，巧巧则依偎在阎七娘的身旁。阎七娘一边与巧巧唠家常事，一边用梳子替巧巧梳头，真像一对真正的母女。
正在这时，突然闯进了一帮黄府的护院，这些人手持棍棒，个个面目狰狞，二话不说就去抓巧巧。巧巧年纪虽小，但也瞧出了这伙人来者不善，顿时被吓哭了，连忙往阎七娘的身后躲。
这伙人的领头是瘦狗，他见阎七娘护着巧巧，便皮笑肉不笑地冷声说道：”鬼脸七娘，识相的就给爷们儿闪开！这女娃的事与你无关，你今天要是充这大头鸟，那我就让你吃不了兜着走！”
阎七娘与瘦狗打过交道，自然知道他是什么货色，不禁连讥带讽地说道：”亏你们还是膀大腰圆的练家子，对付一个手无缚鸡之力的小女孩，还要舞枪弄棒，也不怕我们孤儿寡母笑话！”
”甭废话，黄老爷说了，冷先生已经掐算好了，今晚戌时就是吉时，在这个时辰内给这女娃剥皮取骨，有庇殷延脉之效。你要敢坏了黄老爷和冷先生的大事，就别怪我们对你不客气！”瘦狗仗着人多势众，壮着胆子跟阎七娘叫起板来。
阎七娘把巧巧紧紧地拽到身后，手指着瘦狗厉声骂道：”枉你活了这般年岁，竟忍心对一个孩童下此毒手。干了这种助纣为孽的缺德事，你也不怕丢光祖宗的脸面。这孩子我保定了，你要是不怕死，那就上来试试。”
瘦狗早就对阎七娘怀恨在心，此时既有黄师德的吩咐，又有护院们撑腰，自然不会善罢甘休。他先是挽起袖子跃跃欲试，然后又装腔作势地叫道：”我还怕了你不成！弟兄们，给我上！黄老爷说了，此事办妥之后，统统有赏。”
跟瘦狗随行的这几个护院根本没有把阎七娘放在眼里，他们觉得一个手无缚鸡之力的寡妇也没有什么能耐，便向阎七娘围了过来。在他们看来，收拾阎七娘就跟抓只小鸡一样容易，有的人干脆扔掉了手中的棍棒，准备赤手空拳搞定阎七娘。
瘦狗之前曾经吃过阎七娘的亏，所以压根儿就没有胆子去闯头阵。这小子憋了一肚子坏水，冲着护院们喊道：”哥几个都留点儿神，这娘们儿身上藏有利刃，别被她伤到。”
我见这些护院要对阎七娘和巧巧动粗，连忙上前拦阻，可还没蹿上几步，就被瘦狗拦了个正着。这家伙虽然没有胆量去动阎七娘，但却没有把我放在眼里。他瞧见我跑向阎七娘，便笑嘻嘻地堵了上来。他的企图很明显，就是想把我扣住，然后再要挟阎七娘束手就擒。
”滚开！”我瞪着拦路的瘦狗骂了起来，同时握紧了拳头，准备豁出去跟他拼了。可是瘦狗压根就没有理会我，而是指着我的额头笑骂道：”小兔崽子，还敢跟老子瞪眼睛！来来来，狗爷就陪你比画比画。前日你那鬼脸老娘让老子丢了脸面，今天正好拿你来出气。”
瘦狗的如意算盘打得倒挺好的，只可惜这家伙有些得意忘形，居然忘掉了骨头的存在。骨头虽然性情温和，从不咬人，但骨子里毕竟有狼性，它瞧见瘦狗要对我动武，便急得鬃毛直竖，龇牙闷吼，眼睛里也露出了凶光，眨都不眨地盯着瘦狗。
瘦狗发现了骨头的异常，这小子虽然被人冠以”狗”的名号，但身上的功夫未必能抵挡住一只狗，更不要说对付骨头这种狼了。不过，软骨头也有软骨头的妙招——打不过就逃。他脚底抹油的本事比谁都强，趁人还没缓过神来，就已经蹿到五米开外去了。
要说这瘦狗也真够倒霉的，他若是站在原地死撑，或许还没什么事，可这一跑就是自寻死路了，毕竟两条腿的人怎么也跑不过四条腿的狼。还没等我张嘴呵斥，骨头嗖地一下就冲瘦狗扑了上去。瘦狗吓得连滚带爬，险些连魂都丢了，总算没有被骨头扑倒。
骨头扑了个空，反倒被激起了兽性，龇着牙又冲瘦狗扑了上去。瘦狗一瞧骨头那不依不饶的架势，知道跑是肯定没戏了，只得用手臂去挡骨头。骨头极其彪悍，一张嘴就结结实实地咬住了瘦狗的手臂。
”啊......”随着一声惨叫，瘦狗就被骨头拽倒在地。这小东西虽然兽性大发，但却是一根筋，它把瘦狗的手臂咬住后竟然还不松口，还把他当成猎物一样拖拽起来。瘦狗哪经历过这阵势，直接就被吓得尿了裤子，嘴里还直哼哼，连一句完整的话都说不出来了。
其他护院起初还想帮瘦狗一把，毕竟都在一个府内听差，大家抬头不见低头见，也不好袖手旁观。可一瞧骨头把瘦狗咬成这副熊样，他们都了，谁也不敢上前去触这个霉头。不过倒是有一个护院平日里与瘦狗交好，情急之下便跑出厢房去叫人。
见骨头把瘦狗咬得满身是血，我也有些害怕了，心想这小东西下嘴没深没浅，倘若真在瘦狗的脖子上咬一口，那非得闹出人命不可。整个黄府里就没有几个好人，一准不会善罢甘休的。想到这里，我连忙喊了起来，想把骨头唤回来。
平日里，骨头倒是很听我的话，可此时它兽性早已显露，非但没有理会我的喊叫，反而咬得更紧了。它那一双尖利的爪子不时在瘦狗的脸上乱抓着，挠出了一条条血印。瘦狗挡也挡不住，躲也躲不过，恨不得自己真的死过去，免得活受罪。
无奈之下，我只得上前抱住骨头，想把这小东西拽回去，可是骨头就是死活不松口，我每拽一下，瘦狗都会疼得嗷嗷大叫。我气急了，只得在骨头的脑袋上用力打了几巴掌。感到疼痛后，骨头才勉强张开了嘴，可仍是不依不饶，冲着瘦狗龇牙低吼。若不是我死死地抱住它的头，它还会赏瘦狗一口。
趁这个空当，几个护院壮着胆子把瘦狗拖拽到了一旁。这家伙面色惨白，浑身血迹斑斑，手臂被咬得惨不忍睹，也不知道是否伤到了筋骨，总之血流不止，极为狼狈。
这些年来，我从未打过骨头，就连它平时闯祸的时候，我也不忍心责备它。所以刚刚情急之下打了它，我很后悔，连忙把它抱到怀里，替它揉脑袋。可是骨头却很倔犟，小脑袋东摆西晃的，就是不肯让我揉，目光中既有些委屈又有些气愤，还时不时用舌头去舔嘴角的血渍。
阎七娘领着巧巧走了过来，她轻轻地抚了抚骨头，然后叹了一口气说道：”人为刀俎，我为鱼肉，此乃命中劫数。福祸临头，非人力所能逆也。我今天就是拼了这条命，也绝不能让这伙奸人得逞。大不了咱这四条性命都葬送在这黄府之中，待来世再跟他们讨这笔血债。”
不一会儿，刀疤龙就带着一些护院赶来了，随行的还有冷先生。黄师德这老家伙则没有露面。一瞧瘦狗的手臂被咬得血肉模糊，刀疤龙忍不住大声骂了起来：”小狼崽子，敢在黄府里逞凶斗狠，我今天非扒了你的皮不可！”
”龙爷，您好歹也在江湖上有一号，何必跟一只家狼过意不去呢？”阎七娘顿了顿，又指了指躺在地上的瘦狗说道，”这人是什么货色，龙爷您心中自然有数。不然这厢房附近进进出出这么多人，为何偏偏就他一个人被咬了。我家这只狼虽说是兽类，但也能分得清好人和歹人，像这种满肚子坏水的歹人，就是咬死他也不为过！”
刀疤龙平日里也不齿瘦狗的为人，但无论怎样，这瘦狗也是黄府的人，只得愤愤地骂道：”老话说，打狗还得看主人呢，你们接着黄府的差事，吃着黄府的饭菜，还敢在黄府里撒泼耍横，真是岂有此理！我要不给你们一点儿苦头尝尝，你们就不知道啥是大宅大院的规矩。来人，把这小狼崽子给我抓了！还有那女娃娃，也给我一并绑了！”
”我看谁敢胡来！”阎七娘毫不示弱，随手掏出匕首横在胸前，”我们孤儿寡母虽然低贱，但也不是任人欺辱的苦主。巧巧这丫头我是保定了，谁要想绑她，就先从我的尸体上迈过去。但凡我还有一口气在，就绝不让你们得逞！”
”鬼脸七娘，这女娃娃与你非亲非故，你又何必蹚这滩浑水呢？老老实实地听差领赏，做好你的本分就行了。况且这女娃娃本就是黄老爷买来的‘阳骨人’，如何处置，岂能是你说了算？我好心劝你一句，还是少管闲事吧，免得惹祸上身搭上性命。”冷先生忍不住插嘴说道。
”哼！”阎七娘冷笑，随后朗声说道，”这孩子孤苦伶仃，我与她一见如故，情同母女，虽不能给她富贵荣华，但也能让她感受到一份亲情，即便是让她多活上一天也是好的。况且这黄府少爷的遗骨有恶孽之兆，须养骨消孽之后方可收殓下葬。你现在即便是剥了这孩子的骨，也无法与之‘冥骨叠阳’，岂不是多做了无用之功？”
冷先生摇了摇头，说道：”敛骨的学问，我自不如你；但若论天象风水，你肯定浑然不懂。我昨日夜观天象，又用风水轮盘相测，算出今晚戌时是多年不遇的吉时，倘若在这个时辰内给这女娃剥皮取骨，自会有庇殷延脉之效。鬼脸七娘，这女娃娃早也是死，晚也是死，还不如趁此吉时送她上路，也好让她早登极乐，得以解脱，免受这提心吊胆的煎熬之苦。”
听过这番话后，我极为鄙夷地瞪了冷先生一眼，心想此人如此心术不正，还敢夸夸其谈什么天象风水，简直就是个不折不扣的败类。在他嘴里，一条生命就如同蝼蚁一般，他没有任何同情和怜悯，真是玷污了”道术高人”的称谓。我甚至怀疑这家伙的心肝是不是被砒霜浸泡过，行事竟如此歹毒。
”冷先生无须多言了。道不同不相为谋，七娘不敢苟同冷先生之言。还是那句话，这孩子我保定了，除非你让这些护院害了我的性命。不过，冷先生，我倒是想奉劝你一句，在这方圆数百里之内，懂敛骨秘术的只有我七娘一人，若是我死了，你们那‘冥骨叠阳’的美梦八成也得破灭。还望你三思而行，切不可因小失大。”阎七娘态度强硬地回道。
冷先生一边捋着胡须，一边瞪了瞪阎七娘，眼神中既有些怨毒又有些不甘。踱了几步之后，他突然笑着说道：”好吧，我今天就卖你鬼脸七娘这个面子。既然鬼脸七娘想与这女娃娃多续几日母女之情，那我就成全你们。倘若黄老爷那边有何责怪，我也替你承担了。只是希望鬼脸七娘能够言而有信，千万不可坏了大事。”
瞧着变脸比变天还要快的冷先生，我的后脊梁不禁冒起一股寒意，心想此人真是个厉害角色，明明被阎七娘抓到了七寸，心里恨得要死，可转眼之间就能笑着说出如此漂亮的话语，真是阴险狡黠之辈！倘若这种人混迹于世，还不知道会有多少无辜的人命死他手。
阎七娘敷衍了一声，便不再理会冷先生，而是收起匕首蹲下身给巧巧擦眼泪。这一番闹腾可把巧巧吓坏了，直到此时，她才依稀明白，原来黄老爷买她进府并不是要她做儿媳妇，而是要让她陪葬。一想到这种惨绝人寰的事，她忍不住哭出声来。就这么一会儿工夫，她哭湿了前襟。
刀疤龙见冷先生不再坚持，便骂骂咧咧了几句后带着一群护院离开了厢房。狼狈不堪的瘦狗被这些护院搀扶了出去，此时他更像一条死狗，就连哼哼的劲儿也没有了。好在他手臂的伤口已经被包扎过了，很少有鲜血渗出来。
我看着眼睛红肿的巧巧，心里有一种说不出来的酸楚。可是我又不知道该如何安慰她，只得傻傻地站在原地。在这一点上，骨头倒比我强一些，它似乎已经感知到了巧巧的悲惨遭遇，便伸出舌头舔巧巧的小手，还时不时用小脑袋去蹭巧巧的衣襟，显得极为乖巧。
”孩子，你不用怕，只要七娘还有一口气在，就绝不会让人加害你。这几天，我自会寻机会带你们逃出去。”阎七娘一边宽慰巧巧，一边爱怜地抚了抚巧巧的脸蛋。
”七娘，从我记事起，爹娘就不在了。这些年，师傅带着我四处卖艺，稍有不顺心，他就会打我骂我。巧巧一直都是无人疼爱的孩子，直到遇见七娘和小哥哥，你们怜我疼我，把我当亲人看待，我这辈子也知足了。既然师傅狠心把我卖给了黄老爷，那我就由他处置吧，绝不能累及七娘和小哥哥。我只盼望七娘能够带着小哥哥逃出黄府，将来我到了阴曹地府，也会替七娘和小哥哥祈福消灾的。”巧巧望着阎七娘，略带哭腔地说道。说到动情之处，她的眼泪止不住地流淌下来，柔弱的身子也不由自主地哆嗦起来。
”傻孩子，咱娘俩这辈子有缘，七娘又怎能舍得扔下你。你若不嫌弃七娘家贫，今日七娘便认了你这个女儿。待到大难临头之时，大不了我们一家人死在一起。即使到了阴曹地府，我们也绝不分开！”阎七娘把巧巧紧紧地抱在怀中。
”七娘，这辈子我都会好好孝敬您的。在阳世做人，我给您洗衣做饭，就是到了阴间为鬼，我也会给您端茶倒水。”巧巧哽咽着说道，然后跪在地上给阎七娘磕头。
见阎七娘认下了巧巧，我心里也替巧巧开心，能有这么一个乖巧伶俐的妹子，那自然是一件好事。可我还没来得及祝贺，巧巧就已经走到我身旁跪拜起来，搞得我满脸通红。我想扶起巧巧，却又怕少了礼数，只得愣在原地结结巴巴地说道：”妹子......你快起身......这地下凉......”
当晚，我和骨头住进了巧巧的厢房里，而巧巧则和阎七娘住进了另一间厢房里。这样安排有两个意思，一来防备黄府的护院们趁深更半夜的时候加害巧巧，二来阎七娘和巧巧有很多贴心话要唠，住在一起方便些。
这一夜，黄府的护院们倒是没有什么动静，但是看管我们的人数却翻了倍。这些人轮流值夜，把我们当死囚犯一样看待。就连半夜起身去个茅厕，他们也紧跟不舍，生怕我们趁机溜掉。
选坟
如此昏昏沉沉地睡了一夜后，天刚蒙蒙亮，刀疤龙便差人来到厢房叫门，说是黄老爷有事要议。阎七娘也不推脱，领着我和巧巧就奔向黄府的正厅，骨头连跑带颠地跟在后面。这小东西原本有些恨我打疼了它，可架不住我昨夜的一番又搂又抱，一觉醒来，又跟我和好如初了。
到了黄府的正厅，只见黄师德和冷先生正在津津有味地吃早点，旁边还站了十几个膀大腰圆的护院。这些护院一个个面无表情，板着冷冰冰的臭脸。当骨头从他们身边走过的时候，他们不禁有些神色慌张。经过昨天瘦狗被咬的事件后，他们都知道这条小狼不好惹，所以谁也不想再去触这个霉头。
刀疤龙倒是没把骨头放在眼里，他一边大口打着哈欠，一边煞有介事地逗了逗骨头。骨头对刀疤龙毫无感情，对他不理不睬，也懒得看他。刀疤龙自讨没趣，不禁有些气恼，骂骂咧咧地说道：”小狼崽子，还不爱答理人！”
我连忙蹲下身去，装着跟骨头玩耍，生怕它再惹火了刀疤龙。可是骨头压根就不理这一茬，反倒打起了瞌睡。我心想这黄师德富甲一方，竟起得这么早，连个懒觉都不睡，真是不懂得享福。可转念一想，黄师德和冷先生这种心肠歹毒的人，整天都在琢磨如何害人，自然会睡不踏实。
黄师德喝了一口参茶，然后用手帕擦了擦嘴，这才缓声说道：”鬼脸七娘，这一夜睡得可好？老夫听下人说，你家的狼把我们黄府的人给咬伤了，这也太没有规矩了吧！你也不打听打听，在这方圆数百里的地界上，谁敢动我黄府的人？”
”黄老爷，并非是我家的狼不懂事，而是您府上的那位护院不开眼啊！”阎七娘顿了一顿，哼了一声，又说道，”如今这事情已然发生了，就请黄老爷看着办吧！倘若您真的气不过，尽可拿我们孤儿寡母泄愤。”
”罢了，罢了！你们孤儿寡母也不容易，现在又替黄府敛骨迁葬，念及这些，老夫就不跟你们计较了。鬼脸七娘，依你看来，我儿的遗骨该如何处置呢？”黄师德咳了咳，又摆了摆手，示意正厅里的护院们都退下。
阎七娘自然懂得黄师德的意思，待护院们都退出正厅后，她才说道：”黄少爷的遗骨泛红色，乃恶孽之兆。想要将其下葬成‘冥骨叠阳’，必须先化解这骨中红孽，否则即使下了葬，也全无功效，反倒会给黄府招来祸端。”
黄师德深深地叹了一口气，说道：”如何化解骨中红孽，你还是与冷先生商讨行事吧。今天，你先陪老夫出去转转。冷先生替亡子探寻到了一块绝佳的风水宝地，说是极为适宜下葬‘冥骨叠阳’。正好，你去看看这块葬地还缺不缺什么东西，回府后也好差人去办。”
”好，就依黄老爷说的办。但是我外出时必须带着这两个孩子和我家的小狼。”阎七娘想了想后说道。
阎七娘话音刚落，刀疤龙就有些不耐烦地扯着嗓子喊道：”娘们儿家家的，事儿还真多。你以为咱们是去赶集看戏呀？还想带着孩子牵着狼。甭废话，这丫头和狼崽子都给我回厢房待着去，免得到处闯祸！”
”鬼脸七娘，你多虑了。黄老爷若是要处置这女娃娃和小狼，还用得着那些声东击西的小把戏吗？”冷先生微微一笑，然后颇为傲慢地瞟了阎七娘一眼。
”黄老爷和冷先生都是有身份的人，自是不屑做那种鸡鸣狗盗之事。龙爷行事坦荡，也不会和孩子一般见识。但是黄府上下百十余人，难免会有宵小之徒。所谓防小人不防君子，七娘实在不敢疏忽啊。”阎七娘也不想撕破脸皮，只得赔笑着说道，但言语之间丝毫无退让之意。她自然有她的打算，一是担心巧巧和骨头的安危，二是想看看沿途中是否有脱逃的机会。
这时候，黄师德站起身来，摆了摆手说道：”这块葬地乃祥福纳吉之地，带着女娃和狼葸子前去自是不妥。鬼脸七娘，此事无须再多言了，老夫自会交代下人，让他们好生看待这女娃和狼畜。”
见黄师德态度坚决，阎七娘只得说道：”既然黄老爷这样说，七娘也就不再争辩了。但是有句丑话我可要说在前头，倘若咱们回府后，巧巧和小狼遭遇了任何不测，那我也绝不会独活。我阎七娘虽为低贱之身，但却是性情刚烈之人，言既出，身必行。还望黄老爷能够明白这一点，免得到时候误了‘冥骨叠阳’的大事。”
叮嘱完巧巧和骨头后，我和阎七娘就随黄府的人上路了。临行的时候，黄府的下人拿了两张烙饼给我们当早点。我倒没什么胃口，不想吃，可阎七娘不依，我只得将其撕成小块，就着凉水咽了下去。乡间的小凉风一吹，我浑身不由自主地抖了起来。
据冷先生讲，这块风水宝地距离黄府差不多有十里路，所以黄师德和冷先生都坐着马车，刀疤龙骑着马跟在后面伺候着。我和阎七娘步行，有几个护院尾随在我们身后。起初我还有些埋怨黄师德小家子气，舍不得多弄几匹马或是多找几辆马车，后来经阎七娘一说，我才明白，原来如此行事是为了防备我和阎七娘趁机逃跑。
平日里，我和阎七娘四处替人敛骨，靠的就是一双走不累的脚。沿途之中很少会有驾车的马夫肯搭我们一程，都怕沾上晦气，所以，对我们来说，一口气走上几十里路就是一件小事。况且这清晨的山间景色非常美好，树荫林密，花草芳香，走在此路此景之中，别有一番舒心和惬意。
闲来无事，我便唱起了”骨叹悲调”。这个调子是我很小的时候跟阎七娘学来的，阎七娘说我爹骨雄当年就喜好唱这个调子。这个调子是从敛骨祖师爷那里传下来的，但凡敛骨师都会哼唱，一为念祖，二为消遣。此调以老曲作配，用喊腔节韵，忽而平稳，忽而高亢，讲究曲调的流畅和韵律的起伏：
古外苍风倦人疲，心哀暮天秋。尘沙侵远道，世事难安，泪裹相思流。
茫茫天关何处荡，欲醉觅无酒。冷影挥近忧，人心难存，阴阳两极走。
夜静天寒，阳间人，阴间骨，冥间人，处处愁连。
独处敛门，戒荤腻，断七欲，念九章，淡食素生。
自残肌骨，十七岁，三十六岁，五十四岁，以慰天灵。
骨脉、骨象、骨痕、骨气，骨骨连阴阳。
男壮、女虚、弱阳、弼阴，人人近乾坤。
一生集秽无处遁，泪眼中，一口森棺，几散断骨，数声凄凉。
莫悲戚，莫悲怆，莫悲楚，莫悲凉，悲曲有悲哽，悲调有悲怆......
或许是觉得新奇，或许是觉得融情，当我刚刚唱完这一段的时候，尾随在我和阎七娘身后的护院们都不由得叫起好来，还示意我再来一段。我唱这个小调原本就是消遣，哪曾见过这种起哄的架势，顿时憋红了脸，半天都没敢再吭声。
”小兔崽子，还真别说，这小曲儿唱得有滋有味的，就是悲了些。来，再给爷们儿唱上一段，要是唱得好，爷们儿就给你发赏钱。”刀疤龙从马背上转过身来凑热闹，还像模像样地拍了拍手。
阎七娘见我有些扭捏，便叫我不要小家子气，大大方方地再给大家唱上两段。我打小就听阎七娘的话，就壮着胆子把”骨叹悲调”又唱了一遍。刀疤龙倒也说话算话，一甩手就赏了我一锭银子。
手里拿着刀疤龙赏的银子，耳边响着刀疤龙爽朗的笑声，我不禁有些感叹，这刀疤龙替黄府卖命，干的绝对是为虎作伥的勾当，但也是个性情中人，行事颇为光明磊落，不像黄师德和冷先生憋了一肚子坏水。由此可见，这坏人也是分等级的，刀疤龙这样的坏人迟早会遭报应，而黄师德和冷先生那样的坏人就得直接下十八层地狱。
如此边唱边走，我们一行人便来到了冷先生所说的风水宝地。此处位于山谷之中，四面环山，一侧临溪，树木挺拔，枝叶茂盛，鸟啼翠鸣，不见人踪兽迹，实属一块不可多得的福荫地。甭说将死人安葬于此，就是让活人居住于此，也会有一种世外桃源的感觉。
这些年来，我跟着阎七娘四处敛骨，多少也能看懂一些风水。冷先生替黄少爷选的这块墓地，的确是这方圆百里内首屈一指的风水宝地。我不禁感叹，这冷先生虽然心肠歹毒，却是一个身怀风水绝技的高人，只可惜人高心低，竟然为了几个臭钱，就与黄师德之流狼狈为奸，真是空负了这一身技艺。
冷先生搀扶着黄师德向前走了几步，有些卖弄地朗声说道：”黄老爷，选墓地讲究的是吉气延脉，富贵续宅，共分为六项。第一项为觅龙——您看此处山脉缠绵不断，乃祖山之兆，这其中的尖削状也有说法，尖者为龙楼，平者为宝殿，可谓集日月山川之灵气，属于吉龙之势。第二项为察砂——这四处起伏的山峰相互照应有情，上面常有风岚弥漫，此为众山拱护，极具龙腾之祥。第三项为点穴——所谓龙真穴，要求四山环抱，堂气端正，能够藏风聚气，方为吉地。此处山峰极高，气势雄伟，如奔腾状，而且脉尾较长，乃是藏气之源。这环抱而封闭状的小山可以挡恶风、避恶寒，能聚气，可称之为‘上风上水’，乃是山环水抱、顾盼有情的绝地。第四项为测水——一看水之入口，水从天上来，源远流长，水源不断，财运不止；二看水之出口，水流出的地方，既要看得见，又要隐蔽，水不可随便流出，水失则财也失。此处溪流的方向正是自西向东，恰好占据涔位。所谓水止则气蓄，水行则气行，此处正是天门开、地门闭的善水之趋。第五项为观风——此处山脉逶迤，山体层层拱卫，山环水抱，中有平地，乃是清风之寓。第六项为辨气——此处四周高而中间低，乃是聚气之地。无风而气闭的环境叫死气，气乘风而散叫煞气，所以风水要藏风，藏风而避恶风。此处气口正对东方，这叫先迎朝阳，先得紫气，乃大富大贵之兆。”
黄师德一边听，一边不住地点头，看样子他对冷先生颇为信任，对这块风水宝地颇为满意。四处瞭望了一番后，他才感叹道：”冷先生真乃高人也，竟能找到如此福葬之地。待事情办成之后，老夫必有重金相赠，以酬谢冷先生这番用心良苦。”
冷先生微微一笑，继续说道：”黄老爷，此处的风水虽不及龙庭宝穴，但也是不可多得的气脉之地，加以‘冥骨叠阳’之法殓葬，必定会如虎添翼，黄家的气运福吉自会脉脉相传，至少也能延续数百年。”
”老夫已经是被黄土埋了半截的人了，怕是享不了几年福了！”黄师德咳了咳，又缓声说道，”只希望我余生能够有一脉子嗣，也好让黄家后继有人。否则，若在我手中断了黄家的血脉，我又有何脸面去见黄家的列祖列宗啊！”
我瞥了黄师德一眼，虽没有言语，但心中却在想，这老家伙为了一己之利，竟不惜害巧巧妹子丧命，真是恶毒至极。本来已是一把老骨头了，还妄想能够生出孩子，简直就是滑天下之大稽！在我看来，老天爷就是觉得他做尽了坏事，才故意让他尝尝这断子绝孙的恶果。俗话说”善恶终有报”，这就是他的报应。
”鬼脸七娘，葬地就定在此处了。至于坟冢如何挖修，就交给你和冷先生了。老夫有的是银两，绝不吝啬一分一毫，你尽管差人挖修就是了。挖修坟冢所需的人力和物力，你可以列出清单，然后交给刀疤龙去安排。总之一句话，要人给人，要钱给钱，必须得把这件事情办得妥妥当当的。”黄师德对阎七娘吩咐道。
阎七娘点了点头，瞟了一眼冷先生。只见冷先生嘴角挂着微笑，用手捋了捋胡须，说道：”鬼脸七娘，承蒙黄老爷的信任，你我二人应当精诚合作，竭力完成黄老爷布置的任务。”
交代清楚过后，黄师德便乘车离去。冷先生也不多言，独自一人走到山顶上，欣赏起了风景。刀疤龙见帮不上忙，便找了一个空地，招呼随行的护院们玩起了牌九，还再三叮嘱阎七娘，只要是挖修坟冢所需之物，尽可吩咐，他自会差人去置办。
”骨郎，干活吧，先把坟位测出来。”阎七娘四处打量了一番后，深深地叹了一口气。她原本想趁黄府护院打牌之际让我先逃走，可眼下的位置正是一片开阔地带，跑不上几步就会被人发现。刀疤龙虽然有些大大咧咧，但事先也想到了这一点，所以特意坐在较高的空地上，倘若我和阎七娘想要逃走，他第一时间便能骑马追上去。
我应承了一声，便从身背的包袱中取出了工具。测坟位多用于新丧下葬，偶尔也会用在黄府这种迁葬中，大多是由风水师选葬地，然后再由敛骨师选坟位。可以这样说，风水师的工作与敛骨师的工作会有些交集，但性质不同。不过风水师的工作更为体面一些，只负责辨风测水寻地这种地面上的事，而敛骨师需要负责选坟挖穴这种地面下的事。
冷先生选的这块风水宝地少说也有数里，自然不能随便挖个坑就当做坟冢。地下的土质结构各不相同，水流脉相也各不相同，倘若选用软土层或是水流层下葬，很容易使棺椁受损。况且自古福地多坟冢，谁也不知道这块风水宝地下面究竟埋过多少葬棺。要是贸然选址下挖，极有可能损毁前辈的葬棺，遭晦气。所以说，测坟位是选坟挖冢的重中之重，马虎不得。
大多时候，在风水宝地选坟修冢，并非自行挑选，而是要看何处有适合的空闲地，讲究的是先到先占，先占先得。甭管哪一朝代的坟冢安于此，后代人都不得与其争抢这块宝地。毕竟先死者为尊，谁要是敢扒了先死者的坟冢或是扬了先死者的灵骨，那一准是活得不耐烦了。
自古以来，就没有一成不变的土质结构，谁也不知道这地下几米甚至几十米处埋着什么东西，因此不能随便下挖，否则一不留神就掘了人家的祖坟，惹来埋怨。如何在茫茫荒地之中准确地测出适宜的坟位，那就是敛骨师的独门秘术了。
测坟位
我先是拿出一把沁香蜡烛，又掏出一盒红油，然后给每一根沁香蜡烛的上端都均匀地涂上红油。老话管这叫做”问灵烛”，专为探坟测骨之用。沁香蜡烛用于拜灵敬骨，红油乃是为了下引，两者相辅相成，缺一不可，否则便会失去功效。
待我涂抹完毕后，阎七娘将自己的食指咬破，然后把血滴在每一根沁香蜡烛的下端。此种做法共有两个用意，一是为了拜祭地下的先骨之灵，以显虔诚之心；二是为了惩治自己此番贸然打扰，以求赎罪。因为敛骨师一辈子与坟骨打交道，干的都是阴秽事，如此自残行事，也是为了自保。
按照阎七娘的吩咐，我在这方圆一里的范围内，每隔两三米就插上一根沁香蜡烛，以便测出最为适宜下葬的地方。这事瞧上去似乎有些琐碎，但却是一个极为关键的步骤。好在我手脚灵活，平日里也没少做这种事，所以不觉得此事有多难。只一会儿的工夫，我便将全部的沁香蜡烛都插完了。
”骨郎，燃香探冢！”阎七娘朗声说道，随即极为虔诚地叩了一个响头。
我不敢耽搁，连忙四处奔走，将所有沁香蜡烛都点燃了。极为庆幸的是，此时晴空万里，并无狂风乱肆，所以这个过程颇为顺利。在我未点燃所有沁香蜡烛之前，跪拜叩头的阎七娘不得起身。所以说，我耽搁多久，阎七娘就得跪拜叩头多久，这便是敛骨师测坟位的规矩。记得有一次，阎七娘带我替人测坟位，却遇到了大风，我花了好长时间都未点燃沁香蜡烛，累及阎七娘跪拜不起长达几个时辰。晚上回家后，我才发现阎七娘的膝盖肿了一大片。
将阎七娘扶起后，我俩都长吁了一口气。接下来只能等待，只需密切注视每一根沁香蜡烛的情况。倘若某根沁香蜡烛能够完整地燃尽，就说明此处地下尚无灵骨，可以在此挖坟修冢；若是某根沁香蜡烛在燃烧的过程中突然爆裂并灭掉，那就说明此处不适宜下挖。
在这期间，插摆的沁香蜡烛不时发出噼里啪啦的爆裂声。这是我和阎七娘意料之中的事情，毕竟这是一块福荫地，千百年来，不知道有多少达官贵人将尸骨葬于此地。倘若这里未曾埋过尸骨，那才是邪门的事情呢。
一炷香的时间过后，我开始察看那些未曾爆裂的沁香蜡烛，并在每一个位置都做了标记。值得庆幸的是，有一小部分沁香蜡烛完整地燃尽了，这远远超出了我和阎七娘的预料。自古福地里多存葬棺，而风水宝地又是寥寥无几，这就使得很多风水宝地看似碑坟不多，实际上底下的葬棺却多如牛毛。在我和阎七娘曾经测过的很多风水宝地里，大部分都已经无法再下葬棺木了。
测出适宜的坟位后，还不能急于定葬，因为还需要试土。所谓试土，就是用铁铲在测好的坟位处下挖，讲究的是一不触沙，二不触石。几铲子挖下去，倘若坟位下面都是黑土，则可以定葬；若是挖出了泥沙和硬石，则说明此处临近水源或是土层较硬，不适宜选为下葬之地，以免天长日久之后葬棺会被损毁。
我领着黄府的护院挖了十几处坟位，最终确定其中的三四处可以下葬棺木。冷先生再三察看之后，这才定下了黄府少爷棺椁的下葬地点。阎七娘见事已办妥，便罗列出一张清单交给刀疤龙，上面写着挖坟修冢所需的物件和劳力。刀疤龙很爽快，二话不说就差人回府去置办。
晌午过后，黄府的人就用马车将所需的物件运了过来。随行的还有黄府的十余名护院，他们没有急于卸车，也没有忙着挖坟，而是修起了遮阳避雨的凉亭。刀疤龙原本以为挖坟修冢不过就是一两天的事，可一问阎七娘，才知道需要三五天。无奈之下，刀疤龙只得差人备齐修亭之物和桌椅板凳，以便未来几天少受些风吹雨淋之苦。
事实上，挖坟修冢不过就是两三天的工夫，以黄府的财力和人力，更会事半功倍，可阎七娘却故意将工期延长。这也是一个不得已而为之的办法，毕竟事关巧巧的性命安危，多拖延一日，巧巧就多了一日的逃跑机会。
简单吃了一些干粮后，阎七娘便开始挑选挖坟修冢所需的劳力。这活看似简单，却并非人人都可以干。挖坟修冢必须由阳气正旺的劳力来做。
阎七娘仔细瞧了瞧黄府护院们的气色，然后挑选出八名阳气旺盛的护院。这八个人一看自己摊上了这么一件苦差事，脸色极为难看，有的干脆骂骂咧咧起来。直到刀疤龙出面许诺黄老爷会另行奖赏，八人这才得以平息。
冷先生和刀疤龙名义上是协助我和阎七娘挖坟修冢的，实际上就是两个监工。冷先生负责监管挖坟修冢中的一切事宜，唯恐阎七娘在其中动什么手脚。刀疤龙则负责看管我和阎七娘，生怕我们孤儿寡母撂挑子逃跑。对此，我和阎七娘也没有拆穿他们的心思，大家心知肚明，倒也平安无事。
阎七娘干脆将带领黄府护院们挖坟这种小事交给了我，她则走到不远处欣赏起了风景。我心里清楚她是在想逃离黄府的办法，便没有上前打扰她。冷先生和刀疤龙也不理会我们，俩人坐在凉亭之中吃着瓜果，喝着凉茶，不时还说笑几句，很是舒服惬意。
烈日当头，酷暑难熬，每个人都被太阳晒得透不过气来，这八位参与挖坟的黄府护院更是叫苦不迭。我闲来无事，便去凉亭里取了一些凉茶和汗布，好让他们缓解体内的虚火燥热。这些人本来就对被阎七娘选中一事耿耿于怀，所以也不给我好脸看。如此一番接触过后，他们对我和阎七娘的看法自然有所改变。况且黄老爷还会另行奖赏，所以他们也就慢慢释怀了，不但不发牢骚了，还跟我开起了玩笑。
挖坟是个苦差事，一锹一铲都需要力气，好在寻坟下葬的时候敛骨师都不需要亲自参与挖坟，所以我很清闲。可是我却不能躲进凉亭里避暑，因为我得指导挖坟的人如何去操作。这事瞧上去很简单，但绝非像挖坑那样容易，需要根据死主的年纪、性别、葬棺种类以及家庭等因素来决定此坟位的形状和深度。有些坟位的地下结构极为复杂，敛骨师必须观察整个坟位在下挖时的土层变化。倘若挖到一半时发现异常，那就需要采取恰当的应对方式。这件事半点儿都不能马虎，否则会给事主家留下葬敛之患。
一般情况下，像黄府这种改迁坟，下挖七米即可，倘若要用”冥骨叠阳”之法下葬，则需要加深五米。可阎七娘却吩咐我，至少要将此坟位挖至十五米之深。我没有多问，心里明白阎七娘的用意，她是在故意拖延时间，以便能够想出一个切实可行的逃脱办法。
冷先生时不时会来坟位处巡视一番，也不多言，只是瞧一瞧具体的下挖进度。我见冷先生如此关切，心里不禁觉得有些不对劲。按说这风水师和敛骨师各有职责，风水师很少会过问地下的挖修进程，毕竟这是敛骨师分内的事儿。或许是因为冷先生与黄师德的关系非比寻常，所以才会事必躬亲。
随着坟位不断加深，下挖的速度变得越来越慢。刀疤龙为了加快进度，便又派来几个人协助，还在坟的上端架起了一个木架。木架的绳索上系有竹筐，以便将坑内的坟土运出。这些坟土被堆积在坟位四周，待棺木下葬之后，再将其重新填回去。
一般情况下，坟冢的宽距达三米即可，我长了个心眼，让这些护院把坟冢的宽距扩至五米。这样无疑会延缓下挖的进度，但这也是无奈之举。好在这一路挖下去倒也太平，土层结构未发生较大变化，土质既不硬实也没有掺杂过多硬石，算是比较容易铲挖的坟冢地。
直到天色渐暗，刀疤龙才招呼众人收工。除了两个留守在此看管工具的护院外，其余人都回到了黄府。要说这几个负责挖坟的护院还真舍得卖力气，仅用一天时间就把坟冢挖深至十米有余，不禁让我和阎七娘忧心忡忡。若按照这种进度，不出三五日便可以完工。
回到黄府后，见巧巧和骨头平安无事，我和阎七娘才松了一口气。据巧巧说，这一天黄府的人都没有前来打扰，还定时定点送来饭食。不过先前看管厢房的几个护院仍旧紧盯着巧巧和骨头的一举一动，非但不让她俩四处走动，就连去茅厕也会跟着。巧巧也不理会，跟骨头疯玩了一整天。
待我和阎七娘洗完脸后，黄府的下人就送来了吃食。看样子黄师德对我们母子二人今日的表现很满意，特意加了一些荤菜，还给骨头准备了一些煮过的牛蹄。敛骨师有古训，一生淡食素生，戒荤腻。所以我和阎七娘每餐只吃青菜豆腐，至于那些荤食，则分给了巧巧和骨头。
骨头好久没有开荤了，一见有牛蹄吃，顿时乐得摇头晃脑，嘴巴自然也不能闲着，连吞带咽，吃得那叫一个欢实... -->>
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